A partir dels anys 50 del segle XX comença a tenir pes un sociòleg, Talcott Parsons, que recull diverses línies conceptuals familiars amb el paradigma funcionalista, però afegint-hi algunes innovacions. El seu principal focus d’influència va ser Weber, en concebre la sociologia com a ciència de l’acció social, pero va treure profit d'altres elements: De la psicologia social aprofita conceptes importants: rol, estatus, grup de referència, etc. Del funcionalisme, Parsons pren una idea fonamental: cada element de la realitat social només pots ser entès si és en relació amb o en funció d’un conjunt o sistema més ample. Aquesta idea ja ens parla d’una estructura, i el resultat esdevé una teoria estructuro-funcionalista de l’acció social. De la cibernètica pren el model operatiu del sistema autoregulat , que supera al model clàssic de l’ organisme viu , tot i que segueix els mateixos principis, i simplement afegeix un dinamisme intern que la sociologia clàssica no havia conside...