BIOGRAFÍA: Benjamin Constant (1767-1830)

JOSEP PRADAS


Breve cronología dedicada a Benjamin Constant, en conexión con los más importantes acontecimientos de su trayectoria vital. En inglés.


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LAS IDEAS INNATAS DE DESCARTES

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Las ideas innatas son contenidos puros de la mente (sin la interferencia de los sentidos o la imaginación). Los contenidos puros son aquellos que no pueden ser fruto de los sentidos: alma, Dios, causa, sustancia, etc. Su origen no puede atribuirse a un principio externo al yo. Descartes otorga validez a tales conceptos puros desde el principio, ya que desconfía de los sentidos. Pero en el momento en que comienza a indagar en el interior de su mente y descubre tales contenidos, tampoco puede apoyarse en nada más que el cogito . La reflexión cartesiana no puede trascender el propio yo, de modo que esas ideas puras o innatas que Descartes encuentra en su mente de forma más o menos espontánea sólo pueden atribuirse a la propia razón, al pensamiento en sí mismo.  Así, pues, las ideas innatas son contenidos de la razón, forman parte del bagaje racional humano. Con ese bagaje no nos representamos imágenes sino que se nos hacen inteligibles objetos no imaginables, a los que Descartes llama...
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CRONOLOGÍA DE LAS OBRAS DE PLATÓN

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El pensamiento platónico se desarrolla a lo largo de varias etapas, y sus obras pueden clasificarse según ese mismo esquema temático-cronológico. El orden cronológico se puede establecer a través de un análisis del estilo, del cual ha derivado una lista estilométrica, confeccionada bajo el criterio de que la fecha de un texto resulte menos incierta dentro del grupo de libros al que se asigna que entre los grupos diferentes. Este criterio permite a Popper, por ejemplo, colocar el Criton delante de la Apología , saltando las ordenaciones tradicionales, e incluso se dice que Laques  también estaría al principio de la lista (Popper, La sociedad abierta , cap. 3, nota 5). No obstante, aquí presentaremos la lista de las obras platónicas según la ordenación tradicional: 1. Diálogos socráticos   Entre 399 y 393 a. C., Platón escribe influenciado por la memoria de su maestro, Sócrates, muerto en 399. Son los llamados diálogos socráticos o menores, escritos fuera de At...
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LOS GRIEGOS Y LA LIBERTAD INDIVIDUAL

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Benjamin Constant, un liberal romántico, sostuvo que eran diferentes la libertad de los antiguos y la libertad de los modernos . Benjamin intentaba aclarar que los liberales de su época, los modernos , al teorizar sobre la defensa de la libertad, estaban refiriéndose a algo diferente de lo que los antiguos entendían por la misma palabra, pero cuyo sedimento semántico aún contaba en el uso común del lenguaje, generando confusiones en las discusiones sobre esta cuestión. Era necesario, pues, esclarecer el significado efectivo del concepto de libertad en uso en esa época . Popper, por ejemplo, estaría en el lado opuesto, contrario a determinismos y paradigmas. Toma a Platón como enemigo acérrimo de la democracia y del pensamiento individual libre de trabas, y como un precursor del totalitarismo, sin tener en cuenta que Platón se oponía más a la libertad de los antiguos, es decir, a la participación política del pueblo, que a la libertad de los modernos, es decir, a la libertad per...
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LA IDEA DE JUSTICIA EN PLATÓN (una aproximación)

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El concepto de justicia, pues, será la base de la construcción de la polis ideal platónica, en conexión con la idea de justicia en el ser humano (sólo una ciudad compuesta de ciudadanos justos podrá ser una ciudad justa). La cuestión es saber qué es la justicia, qué es lo justo, por lo cual podremos saber cómo organizar una ciudad de acuerdo al bien, en un estado perfecto que carezca de los inconvenientes de la democracia, que ha llevado a la muerte a Sócrates. Este empeño en definir lo que es justo lleva a Platón a plantear el problema en el libro II de la República 368c y ss, según el modelo de veamos como es una ciudad justa, a lo grande, y así podremos considerar la idea de justicia en algo más pequeño, el hombre (alegoría de la letra grande y la letra pequeña) . Más adelante desarrollará esta idea de la justicia como algo natural (ontológico y, por tanto, cognoscible), interno al hombre, como armonía del alma humana, en comparación con la justicia aristocrática (fuerza) o la ju...
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DESCARTES Y LOS DIFERENTES TIPOS DE IDEAS

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Al investigar el origen de las ideas, y descubre que estas ideas pueden ser de tres tipos ( Med . III, pág. 134): Adventicias : derivadas de los sentidos, o sensaciones. Pueden ser simples o complejas. Son ideas que parece que nos llegan de fuera de nosotros (de ahí el nombre de adventicias). Sobre ellas Descartes ha lanzado la primera de sus dudas. Los empiristas, en cambio, considerarán que todos los contenidos de nuestra mente ha de provenir de ellas para ser válidos. A partir de las ideas mismas no se puede deducir que provengan de fuera de mi mente, se un mundo exterior, sino que esa es sólo una inclinación subjetiva que me lleva a creerlo ( Med . III, págs. 134-136 y VI, págs. 168-171; en VI considera que la veracidad del mundo exterior, de donde provienen las ideas adventicias, está garantizada por Dios, págs. 172-173). Facticias : derivadas de la asociación de ideas realizada por nuestra mente, a partir de la memoria y la imaginación. Son ideas complejas. Por ejemplo, la...
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