FILOSOFIA PARA LA BUENA VIDA

Más sofismo que filosofía La filosofía es una actividad apasionante, pero no hace falta invocarla en buena parte de la existencia, y muchas veces estorba antes que ayudar. por David Toscana para LETRAS LIBRES 11 septiembre 2026 Cervantes hace varias menciones de Aristóteles en el Quijote . No lo invoca como autoridad, sino de manera irónica. En el prólogo juega con la idea de que los lectores pueden juzgar que su libro es poco erudito porque no lo llena de “sentencias de Aristóteles, de Platón y de toda la caterva de filósofos”. Pocas páginas adelante afirma que no hay necesidad de un Aristóteles en una novela que trata un asunto que el filósofo nunca conoció: la caballería andante. Apenas entrados en el capítulo primero, vuelve a aparecer el discípulo de Platón. Nos suelta Cervantes un ejemplo de mala e intrincada prosa, aquella de “La razón de la sinrazón que a mi razón se hace de tal manera mi razón enflaquece que con razón me quejo de la vuestra fermosura”, y nos dice que no podría...

Los datos aportados por los documentos de los Papiros de Oxyrhynchos (DK frag. 44 A), publicados entre 1915 y 1922, permitieron una nueva perspectiva sobre Antifonte, que pasa de ser un sofista menor a considerarse uno de los más importantes y coherentes por sus originales aportaciones sobre temas como el origen de la sociedad, la legitimidad de la ley positiva y la idea del contrato social. Tales textos, que contienen fragmentos de su obra Sobre la verdad , ponen de relieve avanzadas ideas sobre el estado natural (libertad como posibilidad, como libertad negativa de Berlin). Aportan la versión más extremista de la distinción entre naturaleza y convención, de tono utilitarista: el principio supremo es la vida, y todo lo que no contribuye a su conservación o beneficio es irrelevante moralmente; de modo que puede haber una paradoja en la noción de justicia, si ésta nos obliga a asumir algún daño propio (Melero, págs. 38 y 327). No obstante, los estudiosos no se ponen de acuerdo sobre cóm...

De la obra de Trasímaco apenas se conservan algunos fragmentos, apenas dos páginas de un discurso; pero su pensamiento fue recogido por Platón en el libro I de la República (a partir de 336b), presentado con toda su crudeza: lo justo no es más que el interés de los más fuertes. Romilly piensa que esta tesis no es tan radical como parece si se interpreta como una descripción de aquello que vemos , que las leyes las hacen aquellos que tienen en poder de promulgarlas, y lo hacen, de facto , en función de su propio interés. El interés de los más fuertes equivale a lo que es justo, según formulan las leyes. Y esos más fuertes pueden ser un tirano, una oligarquía o una democracia de ciudadanos, unidos por su interés común frente a los intereses de una minoría (la unión los hace más fuertes). Es una formulación muy cercana a la de Aristóteles, e incluso aparece en boca de Sócrates en Gorgias (488d-489b). En consecuencia, dado que todos persiguen su propio interés, la justicia nunca recompe...

FRAGMENTOS DE LA OBRA SÍSIFO , ATRIBUIDA A CRITIAS Y A EURÍPIDES El texto, de 22 versos, presenta una concepción política sobre el origen de los dioses mediante una teoría contractualista del origen de la sociedad y de las leyes, fruto de un pacto para establecer la justicia ( nomos ), desde una posición anterior, en la que no había recompensa para los justos ni para los malos ( physis ). El caso es que los hombres solo obedecen las leyes cuando están en público, quedando lo privado al margen de las mismas, es decir, que el ámbito privado puede conservar y permitir las condiciones para obrar mal sin miedo a las consecuencias. Entonces, los hombres inventaron a los dioses para atemorizar a los malos incluso en su vida privada. Sea de Critias o de Eurípides, esta reflexión va mucho más allá de Protágoras o de Pródico: directamente, insinúa que los dioses son una invención humana para garantizar la efectividad del control social, la cólera de los dioses queda como un invento de un polít...

  Pródico analizó la creencia religiosa en términos psicológicos y antropológicos. Enlaza con el escepticismo de Protágoras (no sabemos nada de los dioses), pero agravando la situación, al proponer que los humanos divinizamos aquello que nos rodea y favorece, de manera que la creencia religiosa no tiene otro fundamento que el sentimiento de reconocimiento, como una objetivación de lo que nos es útil. En conclusión: los dioses son una invención humana. Romilly cita este fragmento de un texto de Pródico, reproducido por Sexto Empírico: “El Sol, la Luna, los ríos y los manantiales, así como todo lo que favorece la vida, fueron considerados por los antiguos como divinidades a causa de su utilidad, como el Nilo por los egipcios” (referencia a DK 84B5). No es una divinización de lo humano, no se trata de un evemerismo (a propósito de Evemero de Messene, del siglo IV a. C., que interpretó el mito y lo divino como asociado a figuras históricas cuyas gestas han quedado deformadas con e...

La crítica epistemológica al tema de los dioses Protágoras ejerció la crítica en este terreno, de forma coherente con sus ideas escépticas y relativistas, pero a la vez, rozando con un ámbito peligroso como la opinión pública ateniense. La crítica que Protágoras recibió desde ese lugar tendía a simplificar su tesis tapando el rigor filosófico de las mismas. Y aún más, las tesis de Protágoras arrastraron a otros sofistas por el mismo camino, un sendero de radicalización y de reacciones a su vez más contundentes. Es el caso de Pródico y Critias (o Eurípides, según se dé autoría al escrito que se atribuye a ambos. Para Romilly, la reflexión de Protágoras, inicialmente racionalista, inicia una oleada de irreligión que se prolonga por espacio de un cuarto de siglo. Estas teorías fueron progresivamente radicalizándose y acabaron siendo recibidas con escándalo, puesto que iban dirigidas al núcleo de las tradiciones morales arraigadas en las mentes de los ciudadanos, bajo la línea de flotación...

  Los principios básicos del pensamiento de Protágoras son el relativismo y el subjetivismo, aplicados a todos los órdenes del pensamiento filosófico: epistemología, ética, política, teología, etc. Se puede decir que Protágoras es el primer relativista de la historia. Relativismo y subjetivismo se sintetizan en este fragmento rescatado de los inicios de su obra Sobre la verdad : "El hombre es la medida de todas las cosas, de las que son, en tanto que son, y de las que no son, en tanto que no son" (DK 80 B1, es decir, Sexto Empírico, Adv. Mathem VII 60). Esto se conoce como homomensura . Se trata de un relativismo derivado de las condiciones epistemológicas de que parte Protágoras, y sus consecuencias éticas, pero sin llegar al radicalismo de negar la realidad última, o el Ser. Aunque la tesis hace referencia explícita al ser y al no ser, Protágoras se refiere al mundo sensible, a las impresiones, las sensaciones y a las opiniones que estas generan y que varían en función d...

El poeta, según la visión de Píndaro, es un educador, capacitado para ello en virtud de su propia condición, de su naturaleza como poeta. El poeta es un sabio, tiene un conocimiento profundo de las cosas, relacionado con verdades intemporales reflejadas en los mitos. Es veraz frente a otros poetas mentirosos, que saben usar los recursos poéticos para el engaño. Aquí aparece tempranamente la polémica sobre si la poesía es engañosa o no. Píndaro reconoce que hay poetas que usan los recursos de su arte para engañar, pero distingue entre estos y los verdaderos poetas, los que reciben inspiración divina y usan las técnicas poéticas para canalizarla en un lenguaje bello, atractivo y seductor. No obstante, hay que reconocer el poder seductor de la poesía, como arma para el engaño. “El arte alado del poeta sabe revestir de majestad hasta las mentiras, y las ficciones del genio nos seducen y nos engañan”, escribe (Nemeas, VII), o “la poesía, de la que nacen todos los encantos para los ojos de l...

  Los sofistas, como maestros o profesores, aportaron una nueva forma de educación superior, ausente de las costumbres educativas griegas. Esta es su principal innovación y la clave de su éxito. Por ello se les puede considerar como los fundadores de la reflexión pedagógica. Eran formadores de hombres hábiles en la discusión, de gran capacidad argumentativa, con el fin de poder participar en los asuntos públicos y enfrentarse, convencer y dominar a las masas. Su finalidad educativa era eminentemente práctica, pero también teorizaron sobre la manera de llevar a cabo esa tarea formadora. Con esta actitud se enfrentaron los sofistas a los modos tradicionales griegos de considerar la educación de las personas: la areté no se puede enseñar. Con su metodología, los sofistas se enfrentan a la concepción tradicional y aristocrática de la pedagogía, basada en la imitación dentro del ámbito familiar, cerrado a las otras clases. La propuesta de los sofistas permite a esas otras clases el...

  Fragmento del libro de Jacqueline de Romilly, Los grandes sofistas en la Atenas de Pericles . Barcelona, Seix-Barral, 1997.

 

 

 

Después de un largo período en que el pensamiento griego, aún incipiente, mira y pregunta a la naturaleza, se recupera el arcaico interés por lo humano, que se remonta a Hesíodo y Solón, siglos atrás. Es una reacción contra el naturalismo, resultado, según Guthrie, de la “quiebra manifiesta de la filosofía natural [jonia] en el siglo V (Guthrie). Se refiere con ello al hecho de que la especulación filosófica desarrolló tal multiplicidad de teorías explicativas, a menudo contradictorias, que generó una corriente de escepticismo hacia ellas, manifestado primeramente entre los sofistas, y luego en la desconfianza socrática hacia estos asuntos. Tal escepticismo o desconfianza hacia la filosofía natural se debía a que o bien se tomaba en serio a Parménides (que niega el movimiento, o se asumían las tesis pluralistas (que explican el movimiento por una suerte de salvar los fenómenos respetando las condiciones de permanencia absoluta del ser de Parménides). Ninguna de las dos propuestas er...